Unter der energetischen Betriebsoptimierung von Gebäuden versteht man das Umsetzen von betrieblichen Massnahmen im Bereich der Gebäudetechnik. Diese Art der Optimierung ist in KMU genauso sinnvoll wie in der Verwaltung, in Schulen oder in Wohnbauten einschliesslich dem Pflegebereich mit Spitälern und Altersheimen. Eine Massnahme darf nur so viel kosten, wie durch Einsparungen bei der Energiebeschaffung innert zwei Jahren wieder eingespielt werden kann. Damit unterscheidet sich die Betriebsoptimierung deutlich von der Modernisierung der gebäudetechnischen Anlagen oder der Sanierung der Gebäudehülle, wo mit Payback-Zeiten von 10 bis 20 Jahren zu rechnen ist. EnergieSchweiz definiert den Begriff Betriebsoptimierung wie folgt:

Durch die Betriebsoptimierung können erfahrungsgemäss 10 bis 15 % des Energiebedarfs eingespart werden, wobei die Erfolgskontrolle anhand der Messung des Energieverbrauchs erfolgt. Die Projektdauer beträgt je nach Objektgrösse zwei bis fünf Jahre. Die fachliche Betreuung durch einen externen Energieberater reduziert die zeitliche Belastung der Betriebsfachleute und stellt sicher, dass die Massnahmen einerseits zielorientiert eruiert werden und dass diese andererseits auch betrieblich sicher umgesetzt werden können.

Die Betriebsoptimierung ist die wirtschaftlichste und schnellste Methode, um die Kosten für die Energiebeschaffung zu senken: Die Gesamtkosten für die Optimierung betragen lediglich ca. fünf bis acht Prozent der Energiebeschaffungskosten für Strom, Wärme und Wasser. Erfahrungsgemäss ist die energetische Betriebsoptimierung schon nach zwei bis drei Jahren gewinnbringend.

Um die ehrgeizigen Ziele zu erreichen, ist in der Regel der Beizug eines erfahrenen Fachingenieurs als Energieberater erforderlich. Neben dem spezifischen Fachwissen und der langjährigen Erfahrung sollte der beratende Ingenieur ein hohes Mass an Sozialkompetenz ausweisen. Denn die richtige Kommunikation mit den Betriebsfachleuten vor Ort ist mindestens so wichtig wie die fachlichen Voraussetzungen. Der Energieberater analysiert die Anlagen im Betrieb, schlägt geeignete Massnahmen vor und unterstützt den technischen Dienst so weit wie möglich bei der Umsetzung. Die Mitarbeitenden im Betrieb vor Ort erfüllen dabei eine zentrale Rolle, indem ihr Fachwissen und ihr Know-how der betrieblichen Abläufe in das Projekt einfliessen.

Dank dem Wissen und den Erfahrungen aus einer energetischen Betriebsoptimierung können in einer nachfolgenden Phase smarte Investitionen in die Modernisierung der Gebäudetechnik getätigt werden. Unter Berücksichtigung von betrieblichen Aspekten sind dabei Effizienzsteigerungen weit über das übliche Mass von «1:1 Ersatzinvestitionen» hinaus möglich und üblich.